Компютърната система се състои от пет основни групи: процесор, компютърна памет, външна памет, входно-изходни устройства и програми. Първите четири групи се обединяват с общото име хардуер, а петата е известна като софтуер.
Хардуер(Hardware) – всички физически компоненти в една компютърна система.
Софтуер(Software) – всички компютърни програми. Условно се разделя на системен и приложен.
Системна платка – най-важният компонент в компютърната конфигурация. На нея са монтирани интегрални схеми, които представляват всъщност процесора, допълнителния математически копроцесор, паметта и т.н.
Процесор – определя се като мозъка на компютъра (поради естеството на своята работа). Той извършва всички операции и изпълнява инструкциите, подадени към компютъра. За него се използва и понятието централен процесор (CPU – Central Processing Unit). Програмите са съвкупност от конкретни команди, които трябва да се изпълнят. За да се постигне целта, процесорът трябва да има способността да ги разчете, както и да ги изпълни. Освен това той има за задача да управлява действията на другите компоненти.Важна характеристика на процесора е честотата, с която работи. Тя определя бързодействието и се измерва в мегахерци (MHz, GHz).
Компютърна памет – в нея временно се съхраняват програмите и данните по време на тяхната обработка. Когато компютърът бъде изключен, това, което се е намирало в паметта, изчезва. Капацитетът на паметта се измерва в Мегабайтове (MB) и тя е една от характеристиките, които определят качеството на работа на компютъра.
Носители на информация (външна памет) – те са няколко вида: дискета, твърд диск и компактдиск и други.
Захранващо усройство - захранващо устройство е монтирано вътре в системната кутия и е малко трудно да го забележите на пръв поглед.Ще го познаете по двата захранващи куплунга, единият от които е свързан към елмрежата, а другият – към монитора. Самото му име подсказва, че то служи за захранване на компютъра с напрежение.
Входно-изходни устройства (периферни устройства) - различните устройства, свързани към компютъра, най-често се обединяват под общото наименование периферни устройства. Някои от тях са принтер, клавиатура, монитор, мишка, скенер, модем. Те изпълняват операции по въвеждане на данните, затова се наричат още вхoдно-изходни устройства.